După un început de turneu inspirat de Lionel Messi, Argentina revine pe scena din Texas pentru a înfrunta Austria, ambele echipe venind după victorii în prima rundă, iar câștigătorul fiind statistic aliniat cu asigurarea unui loc în faza eliminatorie.
Analiză
Argentina a arătat ca adevărații campioni en-titre într-o victorie cu 3-0 împotriva Algeriei, extinzând o serie de opt victorii consecutive și prelungindu-și seria de meciuri fără înfrângere la Cupa Mondială la șapte (5 victorii, 2 egaluri). De asemenea, au marcat exact trei goluri în fiecare dintre ultimele trei meciuri de Cupă Mondială, fiind pe punctul de a deveni doar a șaptea națiune care marchează 3+ goluri în patru meciuri consecutive de turneu. Messi rămâne și el în centrul atenției — un gol în plus la Cupa Mondială l-ar duce dincolo de recordul all-time de 16 goluri al lui Miroslav Klose, iar marcarea aici l-ar face doar al treilea jucător care înscrie în șase meciuri consecutive la Cupa Mondială. Austria vine cu propriul impuls după ce a învins Iordania cu 3-1 și se află într-o formă generală strălucitoare (10 victorii, 1 egal, 1 înfrângere). Marko Arnautović și-a consolidat șansele pentru un start cu un gol marcat de pe bancă, iar cinci dintre ultimele sale șase goluri internaționale au venit după pauză.
Știrile despre echipe sugerează că Argentina speră să-l aibă din nou disponibil pe Nicolás Tagliafico, după ce acesta a lipsit în primul meci. Austria, între timp, se așteaptă ca Stefan Posch să fie disponibil în ciuda faptului că și-a fracturat maxilarul în primul lor meci — el a jucat totuși toate cele 90 de minute.
Tendințele indică o luptă fascinantă pentru starea jocului. Argentina a marcat înainte de pauză în opt meciuri consecutive, iar doar unul dintre ultimele zece meciuri ale lor a avut ambele echipe marcând, sugerând că deseori controlează meciurile după ce marchează devreme. Recordul defensiv al Austriei este la fel de încurajator — au primit mai mult de un gol doar într-unul dintre ultimele 18 meciuri — în timp ce modelul lor de marcare la Cupa Mondială este târziu, 15 dintre ultimele 17 goluri de turneu venind după pauză. Adăugând contextul mai larg că Austria a câștigat doar unul dintre ultimele zece meciuri împotriva echipelor sud-americane (4 egaluri, 5 înfrângeri), această confruntare directă la Cupa Mondială, prima de acest fel, pare echilibrată în ciuda clasamentului și seriilor Argentinei. Singurele lor întâlniri anterioare au fost amicale, favorizând Argentina (1 victorie, 1 egal).
Predicție: Egal
Cu Argentina încă demonstrând că pot avea nevoie de momente de strălucire, iar Austria sosind într-o formă puternică cu un profil defensiv rezistent, analiza pariurilor sugerează că susținerea unui egal este o alegere inteligentă.
Mult noroc — bucurați-vă de fotbal și să aducă jocul multă dramă de la primul fluier până la ultimul.