Într-o seară încărcată de istorie pentru Freiburg, forma lor recentă în scădere a sosit într-un moment nepotrivit, pe măsură ce se deplasează la Braga pentru prima manșă a acestei semifinală din UEFA Europa League.
Analiză
Drumul lui Braga până aici a fost memorabil, asigurându-și doar a doua semifinală majoră europeană din istorie după ce au eliminat Real Betis în sferturi. Totuși, impulsul lor intern a scăzut, o înfrângere cu 2-1 în campionat în fața celor de la Santa Clara lăsându-i la 26 de puncte în spatele liderului. Chiar și așa, visul mai mare este clar: ridicarea acestui trofeu ar deschide ușa către prima campanie UEFA Champions League din sezonul 2023/24. Deși câștigarea primei manșe în doar două din ultimele 11 meciuri eliminatorii UEL sugerează o tendință dificilă, recordul lor european pe teren propriu oferă un adevărat motiv de încurajare după ce au câștigat 12 din ultimele 16 meciuri continentale acasă (D2, Î2). Jucătorii cheie pot da tonul, iar Ricardo Horta rămâne vedeta principală cu 32 de implicări în goluri pentru Braga în această competiție (18 goluri, 14 assist-uri) — cele mai multe realizate de un jucător pentru un singur club din sezonul 2009/10 — și a marcat golul victoriei în fiecare dintre ultimele patru apariții cu gol în UEL.
Braga va trebui să gestioneze și absențe notabile. Gabriel Moscardo este suspendat pentru acest meci, iar accidentarea lui Florian Grillitsch din weekend adaugă o altă grijă. Freiburg are propriile probleme, cu Jordy Makengo absent în înfrângerea cu Dortmund din cauza unei accidentări, și sosesc după o perioadă dificilă care a inclus o înfrângere în DFB-Pokal urmată de o înfrângere severă, 4-0, în campionat în fața Borussiei Dortmund.
Acesta este primul duel european direct între cele două echipe, dar tendința mai largă împotriva adversarilor germani nu este încurajatoare pentru Braga: ei nu au câștigat și nu au marcat în patru meciuri eliminatorii majore europene împotriva echipelor germane (D1, Î3). Ritmul meciului poate depinde de cine va da primul lovitura semnificativă, deoarece ambele echipe au tendințe recente în Europa League spre un joc controlat, cu goluri selective, mai degrabă decât haos de la un capăt la altul. Braga a marcat în 18 meciuri consecutive acasă, dar doar două din ultimele opt partide de acasă în faza principală a UEL au avut goluri de ambele părți. Freiburg reflectă acest profil, cu doar două din ultimele opt meciuri UEL având goluri la ambele porți. Chiar și când Freiburg joacă în deplasare, diferențele sunt adesea mici — au primit un singur gol în cinci din ultimele șase meciuri UEL în deplasare — iar performanța lor în deplasare a fost inconsistentă, câștigând doar două din ultimele nouă meciuri UEL în deplasare (D3, Î4) și nereușind să marcheze în trei din ultimele patru astfel de deplasări. Totuși, Yuito Suzuki oferă o scânteie oportună, marcând în două din ultimele trei apariții UEL ale lui Freiburg, cu opt din cele nouă goluri ale sale pentru club venind înainte de ora jocului — un detaliu care ar putea influența fazele timpurii.
Predicție: Ambele echipe să marcheze - Nu
Profilul statistic sugerează un model precaut pentru prima manșă, iar tendința indică faptul că golurile la ambele porți nu sunt o caracteristică regulată pentru niciuna dintre echipe în această competiție. Cu doar două din ultimele opt meciuri UEL acasă ale lui Braga și doar două din ultimele opt meciuri UEL ale lui Freiburg având goluri de ambele părți, parierea împotriva ambelor echipe să marcheze pare aliniată cu dovezile recente.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o deschidere tensionată și tactică a semifinalelor.