De opt ori câștigătoare, Chelsea revine în finala Cupei FA pentru prima dată din sezonul 2021/22, iar povestea nu putea fi mai interesantă, deoarece se întâlnesc cu Manchester City la Wembley — o echipă cu șapte triumfuri în Cupa FA și cu obiceiul de a transforma zilele mari în trofee.
Analiză
Principalul impuls ofensiv al lui Chelsea în această campanie de cupă a venit prin João Pedro, care a marcat în două dintre ultimele trei meciuri din Cupa FA. Un tipar interesant îl urmărește și pe el: opt dintre ultimele nouă apariții în care a marcat în toate competițiile au fost în meciuri în care ambele echipe au găsit drumul spre gol. Pentru Manchester City, Jérémy Doku vine într-o formă electrică, cu patru goluri în ultimele patru apariții, inclusiv un gol în semifinală. Notabil este faptul că șase dintre cele opt goluri competitive ale sale din acest sezon au venit începând cu ora de joc sau după aceasta, sugerând capacitatea lui City de a strânge controlul în finalul partidelor.
Există incertitudini legate de condiția fizică a jucătorilor lui Chelsea, Pedro Neto și portarul Robert Sánchez fiind amândoi listați ca dubii. Manchester City, între timp, speră ca Rodri să revină după ce a ratat ultimele cinci meciuri — un potențial impuls în mijlocul terenului dacă va fi apt să joace.
Fluxul meciului ar putea fi influențat de tendințele recente privind momentul golurilor. Ultimele trei meciuri din Cupa FA ale lui Chelsea au avut cel puțin un gol în primele 25 de minute, sugerând că au fost implicate în partide de cupă cu început rapid. Modelele mai largi ale golurilor lui City indică o escaladare după pauză: patru dintre cele cinci meciuri din Cupa FA ale acestui sezon au produs cel puțin două goluri în repriza a doua, în timp ce șapte dintre ultimele opt meciuri competitive au avut peste 2,5 goluri. Adăugați la acestea seria de nouă meciuri fără înfrângere a lui City în toate competițiile (8 victorii, 1 egal) și ezitările lui Chelsea după semifinală (1 egal, 1 înfrângere), iar acest meci pare o finală care crește în intensitate, mai degrabă decât să explodeze din start.
Predicție: Manchester City să câștige la un gol diferență
Tendința indică o finală strânsă în Cupa FA, iar istoria susține această perspectivă: ultima dată când o echipă a câștigat o finală a Cupei FA la două sau mai multe goluri diferență a fost în sezonul 2018/19. Cu Manchester City într-o formă puternică, neînvinsă în ultimele 13 întâlniri directe cu Chelsea (10 victorii, 3 egaluri) și dominantă în ultimele confruntări din Cupa FA, datele sugerează să ne orientăm spre o victorie a lui Manchester City cu exact un gol diferență.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o finală dramatică la Wembley.