Crystal Palace revine la Selhurst Park cu un avantaj de 3-1 la general în această a doua manșă a semifinalei UEFA Conference League, iar următorul pas spre istorie este chiar în fața lor — atâta timp cât Shakhtar Donetsk nu reușește să producă ceva ce nu au realizat niciodată în Europa până acum.
Analiză
Palace ar trebui să se simtă încurajați de acel avantaj de două goluri, totuși înfrângerea de 3-0 din Premier League de duminică, în fața lui Bournemouth, este un memento oportun că nimic nu poate fi dat de la sine înțeles. Chiar și așa, contextul de acasă este liniștitor: Palace este neînvinsă în ultimele cinci meciuri europene disputate pe teren propriu (3 victorii, 2 egaluri), iar forma lor generală la Selhurst Park în toate competițiile este la fel de solidă, având șapte meciuri consecutive fără înfrângere (4 victorii, 3 egaluri) și șase meciuri fără gol primit. Această siguranță defensivă a fost baza succesului lor recent și le oferă o cale clară de a controla disputa.
Din partea lui Shakhtar, încrederea este sporită de o victorie remarcabilă în meciul de pregătire — 2-1 în deplasare la Dynamo Kyiv duminică, în ciuda cotelor nefavorabile. Dar misiunea rămâne dificilă: au nevoie de o victorie mai clară aici doar pentru a forța prelungirile, iar istoria nu a fost blândă cu ei în această situație exactă, pierzând toate cele șase duble manșe europene în care au fost învinși la o diferență de două goluri în prima manșă. Forma lor în deplasare este, în general, puternică (5 victorii, 2 egaluri în ultimele șapte meciuri pe teren străin), însă un rezultat suficient de mare pentru a încheia disputa în 90 de minute pare dificil, având în vedere că au fost doar o singură victorie europeană în deplasare cu o diferență de 3 sau mai multe goluri din sezonul 2016/17 încoace.
În ceea ce privește contributori remarcabili, recordul lui Jean-Philippe Mateta la Selhurst Park iese în evidență — ultimele nouă goluri ale sale pentru Palace au fost toate marcate acasă, iar șapte dintre acestea au fost fie penalty-uri, fie goluri cu capul. Pentru Shakhtar, Isaque Silva se potrivește tipului de situație pe care o vor urmări: ultimele patru goluri ale sale pentru Shakhtar au fost toate marcate în deplasare, toate după ora de joc și toate în meciuri câștigate de Shakhtar cu o diferență de cel puțin două goluri. În ceea ce privește disponibilitatea, Chadi Riad de la Palace a suferit o accidentare în weekend, iar Marlon de la Shakhtar a avut aceeași soartă.
Tiparele mai largi indică, de asemenea, unde s-ar putea concentra dramatismul. Palace a primit opt din cele 11 goluri primite în Conference League în acest sezon în primele 15 minute după pauză, în timp ce Shakhtar a fost deosebit de productivă după pauză — 16 din cele 20 de goluri marcate în faza principală a Conference League în acest sezon au venit în repriza a doua. Tendințele golurilor indică, de asemenea, o direcție animată, cu peste 2,5 goluri în șase din ultimele șapte meciuri ale lui Palace și în nouă din ultimele zece meciuri ale lui Shakhtar. Adăugând contextul mai larg — Palace a învins echipe ucrainene de două ori în Conference League în acest sezon, în timp ce Shakhtar nu a câștigat în ultimele șase întâlniri europene cu cluburi englezești (1 egal, 5 înfrângeri) — modelul probabil al meciului sugerează că Palace va gestiona disputa în timp ce Shakhtar va forța cel mai mult după pauză.
Predicție: Shakhtar să marcheze în repriza a doua
Având în vedere că Palace este statistic vulnerabilă după pauză, iar producția lui Shakhtar tinde puternic spre goluri în repriza a doua, datele indică Shakhtar să marcheze în repriza a doua ca principala opțiune de pariere.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o a doua manșă tensionată și plină de energie sub luminile de la Selhurst Park.