Ultimele în clasamentul formei din La Liga și încă fără victorie în 15 meciuri în 2026, Espanyol primesc vizita celor de la Levante știind că aceasta este genul de seară care poate fie să repornească un sezon, fie să adâncească nervozitatea. Oaspeții vin cu un impuls proaspăt, revenind în ultimele săptămâni, dar încă trăind sub presiunea retrogradării.
Analiză
Prăbușirea lui Espanyol în a doua jumătate a sezonului a fost evidentă după ce în prima jumătate păreau candidați la calificarea europeană. Cel mai lung șir fără victorie în prima ligă de la anii 1980 s-a prelungit din nou în mijlocul săptămânii cu o înfrângere cu 1-0 în fața celor de la Rayo Vallecano, lăsându-i la cinci puncte de zona retrogradării la începutul etapei. Există încă un unghi optimist—Manolo González poate indica o diferență similară de șase puncte față de primele șase poziții înaintea rundei—dar patru înfrângeri în ultimele șase meciuri de acasă (2 egaluri) sugerează că marja de eroare se micșorează rapid.
Levante poate fi încă în zona retrogradării, dar forma lor este vizibil mai bună decât a gazdelor. Victoria de joi, 2-0, împotriva celor de la Sevilla, de asemenea în luptă pentru evitarea retrogradării, a adus două victorii consecutive în campionat pentru prima dată în acest sezon, iar acum au pierdut doar o dată în ultimele șapte partide (4 victorii, 2 egaluri). Începând runda la două puncte de zona de siguranță, pot ieși din ultimele trei poziții dacă rezultatele le sunt favorabile, deși patru înfrângeri în ultimele cinci deplasări în campionat (1 egal) indică faptul că transformarea îmbunătățirii în puncte în deplasare rămâne o provocare serioasă.
Există și o poveste recentă între cele două echipe care înclină spre confortul lui Espanyol: aceștia sunt neînvinși în ultimele cinci întâlniri directe (3 victorii, 2 egaluri), marcând 12 goluri în aceste meciuri. Totuși, tiparul meciului sugerează un duel tensionat și echilibrat—Espanyol au încercat peste 10 șuturi în cinci din ultimele șase meciuri de campionat, dar au marcat în ambele reprize doar într-unul din cele 15 meciuri de acasă din acest sezon. Pe de altă parte, doar șase din cele 15 meciuri în deplasare ale celor de la Levante în La Liga au avut ambele echipe marcând.
Carlos Romero rămâne una dintre principalele amenințări ale lui Espanyol, cu cinci goluri în La Liga în acest sezon, inclusiv un gol în meciul tur—unul dintre cele trei goluri de deschidere pe care le-a marcat în acest sezon. Carlos Espí de la Levante este într-o formă electrică, cu șapte goluri în tot atâtea meciuri, iar trei din ultimele patru goluri ale sale au venit înainte de pauză, ceea ce sugerează că Levante ar putea încerca să marcheze devreme și apoi să gestioneze jocul.
Știrile despre echipe sunt relativ liniștite pentru Espanyol, care sunt aproape la capacitate maximă. Levante, însă, au unele incertitudini: Kareem Tunde este incert după ce a ieșit accidentat în mijlocul săptămânii, iar Iván Romero este suspendat.
Starea jocului ar putea fi decisivă aici. Tendința lui Espanyol de a avea dificultăți în a menține un ritm susținut de marcaj pe ambele reprize acasă sugerează că ar putea avea nevoie de un început puternic pentru a evita să alerge după rezultat. Recordul lui Levante când conduc la pauză—doar patru victorii din nouă astfel de meciuri în campionat în acest sezon (4 egaluri, 1 înfrângere)—arată că, chiar dacă reușesc să se pună în față, poarta poate rămâne deschisă până târziu.
Predicție: Egal
Cu Espanyol într-o formă dificilă recentă, dar Levante având doar trei victorii în cele 15 meciuri în deplasare din La Liga în acest sezon, tendința indică faptul că parierea pe egal este aliniată statistic cu performanțele ambelor echipe.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o luptă tensionată și plină de speranță la ambele capete ale clasamentului.