Mult mai mult decât mândria locală este în joc în acest prim derby Merseyside de la Hill Dickinson Stadium, deoarece Everton primește vizita celor de la Liverpool, ambele cluburi luptând din greu pentru un loc european.
Analiză
Everton vine cu un impuls și încredere după un egal dramatic în minutul 91 la Brentford weekendul trecut, un 2-2 care i-a menținut în cursa europeană — la doar un punct în spatele celor de pe locul șase, Chelsea, înaintea acestei etape. The Toffees au transformat și Hill Dickinson într-o arenă plină de viață în ultima vreme, după o victorie cu 2-0 împotriva celor de la Burnley, urmată de un succes cu 3-0 împotriva lui Chelsea, iar acum urmăresc a treia victorie consecutivă pe teren propriu pentru prima dată. Atingerea acestui prag i-ar duce la 50 de puncte în sezon, un total pe care nu l-au mai atins din 2020/21 (59). Pe plan individual, Beto a fost vedeta, implicat direct în cinci goluri în ultimele cinci etape de Premier League (G4, A1), nimeni nefiind mai prolific în această perioadă.
Liverpool, în schimb, călătoresc prin oraș cu un strop de neliniște după o înfrângere din mijlocul săptămânii în fața PSG, care a confirmat eliminarea lor din UEFA Champions League, pierzând cu 4-0 la general în fața deținătorilor trofeului. Acest rezultat a însemnat patru înfrângeri în ultimele cinci meciuri (1 victorie), deși singura lor victorie în această serie a fost un succes cu 2-0 în campionat împotriva lui Fulham sâmbăta trecută, lăsându-i pe Reds cu patru puncte avans față de Chelsea înaintea etapei. Florian Wirtz a oferit o pasă decisivă în acea victorie cu Fulham, iar creativitatea sa rămâne o amenințare constantă — doar Bruno Fernandes (75) a creat mai multe ocazii din joc deschis în Premier League înaintea acestei etape decât cele 50 ale lui Wirtz. Istoric, această confruntare a fost strânsă când Everton joacă acasă: în ultimele opt întâlniri de acest fel, diferența a fost minimă (1 victorie, 6 egaluri, 1 înfrângere), chiar dacă victoria lui Liverpool cu 2-1 în meciul tur din septembrie înseamnă că pot viza acum a treia victorie consecutivă împotriva lui Everton pentru prima dată din aprilie 2017.
Știrile de echipă sunt mai favorabile pentru Everton, care aparent nu au absențe noi, în timp ce Liverpool vor fi fără Hugo Ekitike — care a marcat în meciul tur — după o accidentare gravă la tendonul lui Ahile suferită în meciul cu PSG. În ceea ce privește modul în care s-ar putea desfășura acest meci, narațiunea din final este greu de ignorat: Everton a marcat 33% din golurile lor în campionat după minutul 75, iar atât Everton, cât și Liverpool au înscris un număr record de zece goluri în campionat începând cu etapa 28. Această combinație sugerează un meci care poate oscila spre final, mai ales dacă ritmul rămâne ridicat și jocul se deschide. Un alt trend de urmărit: Liverpool a primit 2+ goluri în ultimele patru înfrângeri competitive, iar o nouă înfrângere aici i-ar duce la zece înfrângeri în campionat — cel mai mare număr egalat de un campion en-titre al Premier League de la Leicester, care a avut 18 în 2016/17.
Predicție: Victorie Everton
Forma și direcția recentă se aliniază statistic cu un pariu pe o victorie Everton. Tendința indică îmbunătățirea performanțelor lor pe teren propriu, volatilitatea recentă a lui Liverpool și absența cheie a oaspeților, care ar putea înclina balanța în favoarea gazdelor într-un derby de obicei decis la limită la Hill Dickinson.
Mult noroc și bucurați-vă de o atmosferă vibrantă de derby de la primul fluier până în ultimele momente.