Italia pășește într-un alt moment crucial al barajului pentru Cupa Mondială, primind Irlanda de Nord la Bergamo, cu Azzurri având ca obiectiv să transforme în sfârșit durerea recentă din baraje în progres, iar Irlanda de Nord urmărind o calificare la Cupa Mondială pentru prima dată din 1986.
Analiză
Impulsul ofensiv al Italiei sub conducerea lui Gennaro Gattuso sugerează o amenințare serioasă: cinci victorii în primele șase meciuri (1 înfrângere) includ patru partide în care Italia a marcat cel puțin de trei ori. Mateo Retegui pare a fi scânteia principală, fiind implicat în nouă goluri în ultimele șase meciuri internaționale (cinci goluri, patru assist-uri), iar notabil este faptul că ultimele sale șase goluri pentru Italia au venit după minutul 30. Pentru Irlanda de Nord, Isaac Price oferă, de asemenea, un impuls temporizat, marcând trei din ultimele patru goluri după ora jocului, deși ultimele două reușite pentru țara sa au venit înainte de pauză. Tendințele mai largi completează tabloul: nouă din ultimele 11 meciuri ale Italiei au avut peste 2,5 goluri, în timp ce ultimele patru meciuri ale Irlandei de Nord au rămas sub 2,5 goluri și nu au văzut ambele echipe să marcheze.
Italia va evalua situația lui Sandro Tonali după ce acesta a lipsit de la ultimul meci al lui Newcastle. Irlanda de Nord călătorește fără accidentatul Conor Bradley, iar Daniel Ballard este considerat incert, ceea ce ar putea conta împotriva unei echipe italiene care adesea transformă presiunea în valuri de ocazii acasă.
Tiparele de evoluție a meciului indică faptul că Italia va prelua controlul devreme și își va consolida dominația mai târziu. Italia a câștigat prima repriză în patru din ultimele cinci meciuri de acasă, în timp ce Irlanda de Nord a pierdut repriza a doua în cinci din ultimele șase meciuri competitive în deplasare. Adăugând la acestea dificultățile recente ale Irlandei de Nord în atac — două înfrângeri fără gol marcat în ultimele trei meciuri și doar șapte goluri în șase meciuri de calificare la Cupa Mondială în acest sezon — tendința indică faptul că Italia ar putea să se desprindă treptat dacă va stabili un avantaj timpuriu. Istoria susține, de asemenea, acest scenariu: Italia este neînvinsă în ultimele opt confruntări directe (șase victorii, două egaluri) și a păstrat poarta intactă în ultimele șapte întâlniri, inclusiv o victorie acasă cu 2-0 în 2021.
Predicție: Italia la pauză și la final
Cu un puternic sprijin din partea publicului de acasă și semnale statistice care indică controlul timpuriu al Italiei, plus dificultățile Irlandei de Nord în ultimele faze ale jocurilor în deplasare, selecția care sugerează cea mai bună aliniere este Italia la pauză și la final.
Mult noroc și bucurați-vă de fotbal.