După ce au promovat împreună sezonul trecut, Leeds și Burnley ajung la această întâlnire cu poveștile lor mergând în direcții opuse—unul urmărind ultimul pas pentru salvarea de la retrogradare în Premier League, celălalt pregătindu-se deja pentru viața înapoi în Championship.
Analiză
Leeds are multe motive să fie optimiști în ciuda înfrângerii din semifinala Cupei FA în fața celor de la Chelsea pe Wembley weekendul trecut. Ei au depășit deja pragul de 40 de puncte, o bornă care istoric a fost suficientă pentru a rămâne în Premier League din sezonul 2002/03, iar evoluțiile recente de pe Elland Road sugerează că sunt pregătiți să finalizeze treaba. O serie de trei meciuri consecutive fără înfrângere pe teren propriu, fără să primească gol (2 victorii, 1 egal), le-a oferit o platformă care pare aliniată statistic cu o altă performanță solidă.
Capitolul recent al celor de la Burnley a fost mult mai dificil. Înfrângerea cu 1-0 pe teren propriu în fața celor de la Manchester City în ultima etapă a confirmat retrogradarea, iar clubul a urmat acest pas prin despărțirea de Scott Parker joi dimineață. Michael Jackson preia acum conducerea pentru restul sezonului, având sarcina de a ridica o echipă care a obținut doar o victorie în ultimele 25 de meciuri de campionat (7 egaluri, 17 înfrângeri). Au trecut aproape trei luni de când Burnley a câștigat ultima dată un meci (2 egaluri, 7 înfrângeri), iar deși acea victorie a venit în deplasare, trei înfrângeri consecutive în deplasare la o diferență de 2 sau mai multe goluri sugerează că ar putea urma o seară dificilă.
Există și un avantaj recent pentru Burnley în această confruntare: au câștigat meciul tur cu 2-0 și au obținut o victorie cu 1-0 pe Elland Road sezonul trecut. Totuși, acest succes iese în evidență în contextul unui trend mai larg, deoarece Burnley a câștigat doar două din ultimele zece vizite pe Elland Road (1 egal, 7 înfrângeri), ceea ce indică faptul că Leeds se simte confortabil în mediul familiar.
Mai multe tipare subiacente sugerează cum s-ar putea desfășura jocul. Doar unul dintre ultimele opt meciuri de acasă ale celor de la Leeds a avut ambele echipe marcând, iar Leeds a primit 15 din cele 20 de goluri primite pe teren propriu în campionat după pauză—ceea ce sugerează că fazele târzii pot fi momentele în care tensiunea crește. Statisticile în deplasare ale celor de la Burnley sunt și mai dramatice: au primit cele mai multe goluri în prima repriză în deplasare din campionat (17) și cele mai multe goluri în a doua repriză în deplasare (25), în timp ce meciurile lor în deplasare au avut o medie de 3,59 goluri pe meci, cea mai ridicată din campionat.
În lumina reflectoarelor, Anton Stach de la Leeds are un trend de sincronizare demn de urmărit, ultimele cinci goluri marcate acasă pentru orice club venind toate după pauză. Pentru Burnley, Loum Tchaouna—care a marcat în meciul tur—are ultimele patru apariții cu gol la nivel de club în meciuri câștigate de echipa sa la o diferență de 2 sau mai multe goluri, un detaliu care subliniază cât de mult a fost legată marcarea golurilor de către Burnley de rezultate pozitive rare.
Știrile despre echipe adaugă un alt strat. Gabriel Gudmundsson de la Leeds a suferit o accidentare la coapsă pe Wembley weekendul trecut, în timp ce Burnley continuă să fie fără cinci absenți pe termen lung.
Predicție: Victorie Leeds
Având în vedere forma solidă a celor de la Leeds în confruntările directe pe Elland Road, plus avantajul suplimentar de a avea încă multe în joc, tendința indică faptul că este greu să ne uităm dincolo de o victorie a celor de la Leeds aici.
Mult noroc și vizionare plăcută a meciului.