Nottingham Forest, care se luptă pentru evitarea retrogradării, pășește în lumina reflectoarelor de la Etihad, în timp ce Manchester City continuă urmărirea liderilor Premier League, Arsenal, știind că fiecare punct contează într-o cursă pentru titlu din ce în ce mai strânsă.
Analiză
City ajung într-un ritm familiar de final de sezon, venind după o serie de patru victorii consecutive în Premier League, după o victorie cu 1-0 împotriva celor de la Leeds. Nu a fost cea mai fluidă performanță, dar având în vedere că City sunt încă la cinci puncte în spate, rezultatele sunt prioritatea. Tendința de la Etihad sugerează încredere: City au câștigat 16 din ultimele 19 meciuri de campionat jucate acasă (D2, Î1), iar recordul lor de miercuri acasă sub conducerea lui Pep Guardiola este statistic aliniat cu o altă prestație puternică (V24, E2 din 26).
Jucătorii cheie ar putea contura din nou narațiunea. Rayan Cherki este la un gol distanță de zece pentru sezon, iar patru din ultimele sale cinci goluri au fost decisive, inclusiv golul victoriei în meciul tur. Pentru Forest, Morgan Gibbs-White urmărește și el o bornă personală, având nevoie de un gol în plus pentru cel mai bun sezon de goluri din Premier League, iar cinci din ultimele sale șase reușite au fost în deplasare. Din punct de vedere disciplinar, Forest a fost relativ restrâns, doar două echipe având mai puține cartonașe galbene decât cele 40 primite de ei în acest sezon.
Știrile despre echipe adaugă un strat de incertitudine. Nico O’Reilly de la City a ieșit șchiopătând în meciul cu Leeds și se alătură lui Erling Haaland pe lista indisponibililor. Forest, între timp, l-au primit înapoi pe portar Matz Sels în weekend, după ce Stefan Ortega a absentat din cauza unei accidentări.
Tendințele legate de starea jocului sugerează unde ar putea apărea momentele cheie. City au primit 18 din cele 25 de goluri în campionat după pauză, în timp ce Forest au fost conduși la pauză în nouă meciuri de deplasare, un record egal în ligă (HT: V2, E3). Adăugând la acestea recordul puternic al lui Guardiola împotriva antrenorilor portughezi în campionat (V17, E1, Î2 în ultimele 20 de meciuri), modelul indică faptul că City vor prelua treptat controlul, mai ales dacă Forest vor fi nevoiți să alerge după rezultat. Istoric, vizitele lui Forest la Etihad au fost și ele dure, pierzând trei meciuri de Premier League acolo cu un total de 11-0, și sunt fără victorie în opt confruntări directe în deplasare în prima ligă din noiembrie 1989 (E3, Î5).
Predicție: Manchester City -1 handicap
Având în vedere tendința lui City acasă, dominația de lungă durată în acest duel și dificultățile recente ale lui Forest în deplasare (au pierdut cinci din ultimele șapte meciuri de campionat în deplasare, V2), datele sugerează că parierea pe o victorie a lui Manchester City cu handicap -1 este opțiunea cu valoare mai bună.
Mult noroc și vizionare plăcută a meciului.