La doar două zile după aniversarea a nouă ani de la înființarea lor, Sabah Baku pășește într-un nou capitol, făcându-și debutul în faza principală a UEFA Champions League — și o fac pe una dintre cele mai mari scene ale fotbalului, Old Trafford, casa celor trei campioni reveniți, Manchester United.
Analiză
Manchester United revin în Champions League după o absență de două sezoane, iar acest meci marchează și o bornă importantă: devin primul club englez care ajunge la 300 de meciuri în această competiție. Este a 26-a lor apariție în total — un alt record printre echipele engleze — însă forma lor recentă în Europa sugerează că mai au de muncit, având doar o victorie în ultimele nouă meciuri UCL (E3, Î6). Pe plan intern, vor dori o prestație mai curată după ce au cedat de două ori conducerea în remiza 2-2 de duminică cu Everton. Totuși, Old Trafford a fost o zonă de confort de la revenirea lui Michael Carrick, United câștigând nouă din ultimele zece meciuri de acasă (Î1), și au câștigat, de asemenea, șase meciuri europene consecutive pe teren propriu, marcând 20 de goluri în această perioadă.
Pentru Sabah, aceasta este o seară care alimentează încrederea. Înființați în 2017, Bufnițele au fost încoronate campioni ai Azerbaidjanului pentru prima dată sezonul trecut și au trecut deja prin patru tururi de calificare pentru a-și câștiga locul în faza grupelor. Au pierdut meciul tur în fiecare dintre ultimele două duble, totuși există o încredere liniștită în planurile lor de deplasare după un început fulminant de sezon intern: trei victorii și opt goluri fără răspuns (V3). Cu Barcelona așteptându-i mai târziu în fază, prima lor campanie majoră europeană în faza principală este deja plină de meciuri de vis.
Momentele cheie și tendințele stării jocului ar putea modela acest meci. United nu au reușit să câștige meciul de debut în fiecare dintre ultimele patru campanii europene (E1, Î3), așa că o declarație timpurie contează — mai ales că în ultimele șapte meciuri de acasă ambele echipe au marcat și s-au înregistrat peste 2.5 goluri. Sabah, între timp, a marcat în opt din ultimele 11 meciuri europene în deplasare, iar patru din ultimele cinci meciuri UCL au avut peste 10.5 cornere totale, sugerând meciuri care rămân vii și pline de evenimente.
Predicție: Manchester United să câștige și ambele echipe să marcheze
Superioritatea lui United pe teren propriu și recordul lor puternic în Europa la Old Trafford sugerează că pot lua punctele, dar tendința lor de a primi două goluri în fiecare meci în acest sezon înclină spre un scenariu în care Sabah poate contribui și ei. Statistic, Manchester United să câștige și ambele echipe să marcheze pare cea mai logică alegere.
Mult noroc dacă urmăriți — bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o seară europeană distractivă și plină de energie la Old Trafford.