Sprintul din Ligue 1 către locurile automate pentru UEFA Champions League prinde viteză și nu devine mai palpitant decât un duel direct ca acesta, în care Monaco primește vizita celor de la Marseille, cu ambiții de top trei pe masă.
Analiză
Monaco sosesc ca liderii de formă ai ligii, singura echipă care a câștigat ultimele șase meciuri din Ligue 1. Această creștere i-a readus în discuția pentru top trei, chiar dacă o perioadă dificilă cu șapte înfrângeri în opt meciuri de campionat între noiembrie și ianuarie încă rămâne motivul pentru care nu sunt implicați în lupta pentru titlu. Totuși, încep această etapă la doar trei puncte de locul trei, iar atmosfera de acasă este deosebit de optimistă după ce au câștigat ultimele patru meciuri de Ligue 1 pe teren propriu la o diferență de cel puțin două goluri. În lumina reflectoarelor, Folarin Balogun este în formă maximă, marcând în cinci meciuri consecutive de campionat — doar trei jucători ai lui Monaco au reușit o serie mai lungă de goluri în Ligue 1 în secolul XXI, cel mai recent fiind Wissam Ben Yedder cu o serie de șase meciuri în 2019. Marseille, între timp, au intrat în pauza internațională frustrați după o înfrângere acasă cu 2-1 în fața celor de la Lille, un pas greșit care i-a împiedicat să-și consolideze poziția în top trei. Au avut momente ofensive, dar problema recurentă a fost defensiva: doar de două ori în ultimii 40 de ani au primit mai multe goluri decât cele 37 primite după 27 de meciuri în prima ligă în acest sezon.
Știrile despre echipe ar putea influența atmosfera acestui meci. Principalele îngrijorări ale lui Monaco sunt în apărare, unde ar putea lipsi până la patru jucători defensivi. Absența celor de la Marseille este și mai importantă în ultima treime a terenului, deoarece vor lipsi golgheterul lor Mason Greenwood.
Modul în care se poate desfășura acest joc este sugerat de câteva tendințe clare. Monaco sunt nemiloși când marchează primul, câștigând 11 din cele 12 meciuri de Ligue 1 în care au deschis scorul în acest sezon (1 egal). Acțiunea timpurie pare de asemenea aliniată statistic cu modelele recente: doar unul din ultimele șase meciuri de campionat ale lui Monaco a avut o primă repriză fără goluri, în timp ce zece din ultimele 11 meciuri de Ligue 1 ale lui Marseille au avut cel puțin un gol în prima repriză. Meciurile lui Marseille au fost de asemenea animate în general, cu o medie de 3,3 goluri pe meci, cea mai mare din ligă înaintea acestei etape. Adăugând la aceasta evoluția recentă a lui Marseille în deplasare — o victorie cu 1-0 la Toulouse în ultima deplasare, dar cu cel puțin două goluri primite în fiecare din cele cinci meciuri în deplasare înaintea acelei partide — starea jocului ar putea oscila rapid în funcție de cine marchează primul. Ethan Nwaneri este un jucător de urmărit pentru astfel de schimbări de moment, marcând împotriva lui Lille înainte de pauză și apoi reușind o dublă pentru Anglia U21, trei din ultimele sale patru goluri pentru club sau țară venind în prima repriză. În fundal, povestea duelurilor directe adaugă un plus de condiment: Marseille a câștigat meciul tur cu 1-0, oferindu-le șansa de a realiza prima dublă în campionat împotriva lui Monaco din sezonul 2007/08, deși recordul lor în deplasare în această confruntare este modest, cu doar patru victorii în ultimele 14 meciuri directe în deplasare (1 egal, 9 înfrângeri).
Predicție: Monaco să câștige
Cu Monaco pe o serie excepțională de victorii și cu un impuls puternic pe teren propriu, tendința generală indică o victorie a lui Monaco, chiar dacă disponibilitatea apărării trebuie monitorizată.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o luptă animată în Ligue 1.