Newcastle primește vizita celor de la Manchester United pe St James’ Park cu două stări de spirit foarte diferite: Magpies caută o scânteie pentru a opri o cădere sumbră în campionat, iar Red Devils sosesc cu încrederea unei serii neînvinse care i-a menținut în ascensiune.
Analiză
Rezultatele recente ale celor de la Newcastle au fost greu de digerat, cu doar o victorie în ultimele șapte meciuri de campionat (E1, Î5). Înfrângerea de acasă cu 3-2 în fața celor de la Everton a fost deosebit de frustrantă, deoarece au primit gol la două minute după ce egalaseră de două ori. Jacob Murphy a adus cel puțin un moment luminos, marcând împotriva lui Everton, și a oferit și assistul pentru golul decisiv în meciul corespunzător de sezonul trecut, câștigat cu 4-1. Pentru United, Bruno Fernandes continuă să dicteze ritmul creativ, ajungând la 13 assisturi în Premier League în acest sezon — doar David Beckham (15) și Nani (14) au înregistrat mai multe într-un singur sezon de Premier League pentru club. Impulsul celor de la United este susținut și de reziliența lor: au recuperat un record de nouă puncte în 2026 după ce au fost conduși, inclusiv revenirea de 2-1 de duminică împotriva lui Crystal Palace, și au pierdut doar unul din ultimele opt meciuri de campionat în care au fost conduși (V3, E4).
Există câteva probleme de fitness care ar putea influența selecția. Jacob Ramsey de la Newcastle, precum și Luke Shaw și Harry Maguire de la Manchester United, au fost înlocuiți din cauza unor probleme de sănătate în weekend și sunt astfel incerti pentru acest meci.
Modelul meciului ar putea depinde de cine va da primul semnal. Forma de acasă a celor de la Newcastle a scăzut, cu trei înfrângeri consecutive pe teren propriu în campionat, cea mai slabă serie de acest gen din 2018, astfel că un început hotărât ar fi binevenit. United, în schimb, au fost deosebit de răbdători în deplasare — doar șapte din cele 23 de goluri marcate în deplasare în acest sezon au venit înainte de pauză — sugerând că sunt confortabili să lase jocul să se desfășoare înainte de a apăsa pedala. Duelul direct adaugă și mai multă intrigă: United a câștigat meciul tur cu 1-0 de Boxing Day și urmărește prima dublă în campionat împotriva lui Newcastle din 2020/21, însă au pierdut ultimele trei vizite în Premier League pe St James’ Park, egalând numărul înfrângerilor din precedentele 18 vizite combinate. Un alt aspect de reținut este recordul lui Newcastle în meciurile de acasă cu start târziu: au pierdut doar două din ultimele 20 de meciuri de Premier League de acasă care au început la ora 19:00 sau mai târziu (V11, E7).
Predicție: Newcastle marchează primul
Nevoia de reacție a celor de la Newcastle, combinată cu 24 de ore în plus de odihnă, înclină spre o perioadă de început energică din partea gazdelor. Având asta în vedere, opțiunea de pariere care pare aliniată statistic cu situația este Newcastle să marcheze primul.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o seară plină de viață sub luminile de pe St James’ Park.