Shakhtar Donetsk și Crystal Palace se confruntă într-o semifinală cu o miză specială, ambele cluburi făcându-și debutul în UEFA Conference League. Ucrainenii își propun să scrie un nou capitol în istoria continentală, sperând să devină primii câștigători europeni ai țării lor de la succesul din 2008/09, când au ridicat Cupa UEFA.
Analiză
Parcursul lui Shakhtar s-a bazat pe reziliență după încă un sezon petrecut în competițiile continentale în deplasare, iar atingerea semifinalelor unei competiții UEFA pentru a treia oară în 11 sezoane subliniază această refuzare de a ceda. Au impresionat în sferturile de finală împotriva celor de la AZ Alkmaar, în special la Cracovia, unde au câștigat cu 3-0, însă această confruntare indică un salt clar în dificultate. De asemenea, nu există un confort evident din faptul că vor „găzdui” prima manșă la Cracovia, unde Shakhtar a câștigat doar două din cele șase meciuri ale sezonului (2 egaluri, 2 înfrângeri). Pentru Palace, această aventură europeană a fost surprinzător de confortabilă, deși este prima lor campanie continentală din 1998, când au participat în Cupa Intertoto. Deținătorii actuali ai Cupei FA au ajuns în Conference League din cauza regulilor privind proprietatea clubului, iar Oliver Glasner va găsi încurajare în victoria cu 2-0 din faza ligii împotriva lui Dynamo Kiev, un punct de referință util pentru confruntarea cu o echipă ucraineană. Recordul lui Palace în deplasare în competițiile continentale din acest sezon este de trei victorii (2 egaluri, 2 înfrângeri), ceea ce sugerează că pot călători cu încredere.
Există povești atacatoare remarcabile de ambele părți. Alisson Santana de la Shakhtar are șase goluri în toate competițiile continentale din acest sezon, iar trei dintre acestea au fost goluri de deschidere, sugerând o capacitate de a da primul atac. Palace răspund cu Ismaïla Sarr, cel mai bun marcator rămas în competiție, cu șapte goluri în Conference League, și care a marcat cel puțin un gol în ultimele trei meciuri ale lui Palace. În ceea ce privește disponibilitatea, mijlocașul lui Shakhtar, Dmytro Kryskiv, este în continuare accidentat, în timp ce Palace pare să nu îi aibă la dispoziție pe Evann Guessand și Eddie Nketiah.
Ritmul meciului ar putea fi influențat puternic de momentul în care se marchează. Doar patru din cele 19 goluri ale lui Shakhtar în Conference League în acest sezon au fost marcate înainte de pauză, ceea ce indică faptul că echipa tinde să crească în intensitate pe parcursul jocului, mai degrabă decât să explodeze de la început. În același timp, meciurile lor au fost adesea deschise, cu șapte din cele zece partide din Conference League având peste 2,5 goluri. Profilul lui Palace în prima repriză este și mai impresionant: au marcat 14 goluri și au primit doar unul înainte de pauză în acest sezon de Conference League. Adăugând faptul că cinci din cele șase victorii ale lui Palace în competiție au fost la o diferență de cel puțin două goluri, tendința indică faptul că pot transforma începuturile puternice în control confortabil.
Predicție: Crystal Palace să conducă la pauză
Numerele din prima repriză de ambele părți fac ca Crystal Palace să conducă la pauză să fie o alegere statistic aliniată cu cel mai consistent tipar: Palace tind să marcheze devreme și să protejeze avantajul, în timp ce golurile lui Shakhtar apar mai des după pauză.
Mult noroc dacă vă implicați și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o atmosferă vie în semifinală.