Grupa H la Cupa Mondială 2026 a început cu o surpriză, ambele meciuri din prima etapă terminând la egalitate. Aceasta îl lasă pe campioana europeană en-titre, Spania, să încerce să-și revină când se va întâlni cu Arabia Saudită la Atlanta.
Analiză
Deschiderea Spaniei a adus una dintre primele surprize ale turneului, fiind ținută în șah, 0-0, de debutanta la Cupa Mondială Capul Verde, în ciuda faptului că a dominat posesia cu 74%. O scânteie de speranță ar putea fi Lamine Yamal, care a reușit mai multe driblinguri decât orice alt jucător spaniol în acel meci, deși a intrat pe teren abia în minutul 71, iar toate cele șase goluri internaționale ale sale au venit în meciuri cu peste 2,5 goluri. La celălalt capăt, portarul Arabiei Saudite, Mohammed Al-Owais, vine în formă după ce a realizat nouă parade împotriva Uruguayului, al doilea cel mai mare număr realizat de un portar saudit în istoria Cupei Mondiale.
Spania va urmări și evoluția lui Nico Williams, care a avut o scurtă apariție de pe bancă împotriva Capului Verde și se speră că se apropie de forma fizică completă. Arabia Saudită, între timp, pare să nu aibă probleme noi de accidentări.
Contextul meciului este deja interesant. Spania încearcă să evite o bornă nedorită după ce seria fără victorie la Cupa Mondială a ajuns la patru meciuri (3 egaluri, 1 înfrângere) după acel rezultat alb – ceva ce nu au mai prelungit niciodată la cinci meciuri fără victorie la turneu. Luis de la Fuente a insistat că echipa sa rămâne „complet calmă”, ajutată de faptul că este neînvinsă în ultimele 11 meciuri în general din iunie 2025 (7 victorii, 4 egaluri), cu opt meciuri fără gol primit în această perioadă. Arabia Saudită a arătat reziliență într-un egal 1-1 cu Uruguay, dar a fost frustrată după ce a primit golul egalizator în minutul 80 și încearcă să facă istorie prin a rămâne neînvinsă în primele două meciuri de grup la o Cupă Mondială pentru prima dată. De asemenea, vor avea încredere din performanțele lor eroice din 2022 împotriva Argentinei, un alt campion continental, chiar dacă tendințele pe termen lung sunt dificile: Spania a câștigat toate cele trei întâlniri directe anterioare (inclusiv 1-0 în faza grupelor la CM 2006), în timp ce Arabia Saudită a pierdut zece din ultimele 11 meciuri la Cupa Mondială împotriva echipelor europene (1 victorie) și nu a marcat în șase din ultimele opt înfrângeri.
Predicție: Sub 2,5 goluri
Tiparul sugerează un meci strâns: Spania nu a reușit să marcheze la ultimele 49 de șuturi la Cupa Mondială, dar continuă să adune meciuri fără gol primit, în timp ce dificultățile recente ale Arabiei Saudite de a marca în înfrângeri și preferința lor de a rămâne compactă împotriva adversarilor de elită indică un ritm mai scăzut al golurilor. Având acestea în vedere, un pariu aliniat statistic cu tendințele actuale înclină spre sub 2,5 goluri.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o seară tensionată și tactică la Atlanta.