Sparta Praga încearcă să depășească o istorie frustrantă împotriva adversarilor francezi, primind vizita celor de la Lyon în capitala Cehiei pentru prima manșă a turului al treilea de calificare în UEFA Champions League.
Analiză
Noul atacant al Spartei, Jonatan Braut Brunes, vine cu un impuls serios după ce a marcat 26 de goluri sezonul trecut la Raków, iar el și-a deschis deja contul la Sparta cu un gol în debutul său în campionat, în victoria de vineri seara cu 3-1 împotriva celor de la FC Zlín. De asemenea, el are un talent pentru începuturi rapide în Europa, ultimele trei goluri europene fiind toate deschideri de scor. Lyon, între timp, îi oferă lui Loïs Openda o scenă importantă pentru a face o declarație timpurie după ce a sosit împrumut de la Juventus; el aduce un aport dovedit în UCL, cu șapte goluri în competiție, dintre care cinci marcate în deplasare. Tendințele mai largi adaugă un plus de condiment: Sparta a marcat cel puțin 2 goluri în cinci din ultimele șase meciuri de calificare în UCL, în timp ce în ultimele patru meciuri de calificare ale lui Lyon nu au marcat ambele echipe, iar meciurile lor europene recente au fost aprinse, cu patru cartonașe roșii în ultimele trei partide.
Sparta așteaptă revenirea mijlocașului Sivert Mannsverk, în timp ce noua achiziție a lui Lyon, Mads Bidstrup, a absentat în ultimele două amicale, lăsând o mică întrebare asupra pregătirii sale pe măsură ce sezonul competitiv începe în forță.
Ritmul meciurilor ar putea juca un rol cheie în modul în care se va desfășura această confruntare. Sparta și-a început deja campania internă (1 victorie, 1 înfrângere), iar ambele meciuri competitive ale sezonului au avut câte trei goluri în repriza a doua, sugerând o echipă care prinde ritm pe parcurs și poate apăsa pedala până la final. Lyon, în schimb, intră în primul lor meci competitiv al sezonului și, deși au fost puternici în deplasare în Europa sezonul trecut — câștigând fără să primească gol în trei din cinci meciuri (1 egal, 1 înfrângere) — ei rămân o necunoscută fără minute recente în competiții oficiale. Toate acestea se adaugă la povara istorică a duelurilor directe: Sparta nu a învins niciodată Lyon în cele șase întâlniri (1 egal, 5 înfrângeri), parte a unui record mai larg împotriva echipelor franceze (2 victorii, 3 egaluri, 11 înfrângeri), în timp ce Lyon a avut în general succes împotriva adversarilor cehi (8 victorii, 2 egaluri, 2 înfrângeri).
Predicție: Sparta Praga să câștige
Recordul prolific al Spartei în meciurile de calificare în UCL, combinat cu avantajul terenului propriu și faptul că sezonul lor este deja în curs, sugerează că ar putea exista valoare în a miza pe o victorie a Spartei Praga împotriva unei echipe Lyon care joacă primul meci competitiv al campaniei.
Mult noroc și bucurați-vă de ceea ce ar trebui să fie o primă manșă animată la Praga.