Evangelos Marinakis, omul de afaceri grec care conduce clubul Olympiacos și este și proprietarul lui Nottingham Forest, a ajuns în fața instanței într-unul dintre cele mai mari procese legate de violența din sport.
Alături de el sunt judecați peste 140 de suporteri ai echipei din Pireu, într-un caz care a atras atenția presei internaționale și a stârnit reacții puternice în Grecia.
Procesul a pornit de la un incident grav petrecut în 2023, când un polițist de intervenție a murit după ce a fost lovit de o torță în timpul unui meci de volei dintre Olympiacos și Panathinaikos.
Ancheta autorităților a dus la o listă impresionantă de acuzații, de la violențe la evenimente sportive până la formarea unei grupări infracționale. Procurorii susțin că un număr mare de suporteri radicali ar fi acționat organizat și pregătit pentru confruntare, folosind materiale pirotehnice și dispozitive improvizate.
Marinakis, în calitate de președinte al Olympiacos, este acuzat că ar fi tolerat sau ar fi avut cunoștință despre activitatea acestor grupări. El respinge ferm acuzațiile și spune că procesul este construit pe motive politice și că nu există dovezi reale care să-l lege de acțiunile suporterilor.
Avocații săi susțin că nu există elemente clare care să arate că a sprijinit sau a coordonat aceste acte de violență. Cazul a ajuns însă în centrul atenției și dintr-un alt motiv. Marinakis este și proprietarul clubului Nottingham Forest din Anglia.
De curând, el a cedat controlul direct al clubului unui fond independent, astfel încât să nu mai fie implicat în deciziile curente. Oficial, măsura are legătură cu regulile UEFA privind deținerea mai multor cluburi care pot participa în aceeași competiție europeană.
Totuși, mulți observatori cred că decizia vine și în contextul problemelor sale legale din Grecia și al impactului reputațional. Pentru Nottingham Forest, situația nu afectează direct echipa sau activitatea sportivă de zi cu zi.
Clubul continuă să funcționeze normal, iar staff-ul administrativ nu a semnalat schimbări majore. Chiar și așa, faptul că proprietarul echipei se confruntă cu un proces de asemenea dimensiuni aduce o presiune suplimentară și pune clubul într-o lumină delicată la nivel internațional.
Procesul din Grecia este abia la început și se anunță lung, posibil de peste un an. Verdictul final ar putea avea consecințe serioase, atât pentru Marinakis, cât și pentru imaginea celor două cluburi pe care le conduce sau le deține.
Până atunci, actualele proceduri judiciare continuă să alimenteze discuții aprinse în fotbalul european și să ridice semne de întrebare privind responsabilitatea conducătorilor din sport.