Sheffield Wednesday, un nume cu greutate în fotbalul britanic, traversează una dintre cele mai negre perioade din istoria sa. Clubul a fost oficial plasat în administrare financiară, după ani întregi de pierderi masive și o gestionare haotică sub conducerea proprietarului Dejphon Chansiri.
Decizia vine după ce Wednesday a ajuns în imposibilitatea de a-și mai susține cheltuielile de bază. Vorbim despre dificultăți repetate la plata salariilor jucătorilor și a personalului, întârzieri care au atras atenția English Football League.
Liga a răspuns cu o măsură dură, dar previzibilă, punând interdicție de a înregistra transferuri noi, o lovitură care i-a pus clubului și mai mult piedici în menținerea competitivității.
Administratorii financiari numiți au publicat primele concluzii, iar imaginea este departe de a fi una optimistă. Wednesday a funcționat cu pierderi uriașe ani la rând, fără să se observe o strategie coerentă sau vreo ajustare reală a cheltuielilor.
În termeni simpli, clubul cheltuia mult mai mult decât producea, iar diferența s-a transformat într-o gaură financiară care acum amenință să înghită totul, dar situația nu este un caz singular.
Championship, liga în care evoluează Wednesday, a devenit de ani buni un teren minat din punct de vedere financiar. Multe cluburi au mizat pe promovarea în Premier League ca pe un plan de salvare, jackpot care, dacă nu vine, lasă în urmă datorii, salarii greu de susținut și presiune din ce în ce mai mare pe proprietari.
În contextul acesta, falimentul sau intrarea în administrare financiară a început să nu mai fie o excepție, ci aproape o etapă previzibilă pentru echipele care forțează prea mult.
Pentru fani, vestea a picat ca un trăsnet. Wednesday este un club fondat în secolul XIX, cu un palmares important și o comunitate loială.
Mulți suporteri pun vina direct pe Chansiri, acuzându-l că a dus clubul într-un punct critic prin decizii neinspirate, lipsă de transparență și ignorarea avertismentelor financiare venite în ultimii ani. Acum urmează o nouă etapă pentru Sheffield.
În mod normal, administrarea financiară înseamnă două obiective majore și anume salvarea clubului de la colaps total și atragerea unui nou investitor dispus să preia datoriile și să repună echipa pe picioare.
Procesul poate dura luni bune și, cel mai important, poate veni cu penalizări sportive, inclusiv depunctări. Într-o ligă extrem de competitivă precum Championship, asta poate împinge Wednesday direct spre retrogradare.
Pe teren, echipa încearcă să continue cu moralul intact, dar realitatea e că orice rezultat sportiv va păli în fața furtunii financiare care lovește clubul. Până la apariția unui investitor serios, Wednesday supraviețuiește practic pe aparate.
Pentru un club de tradiția sa, momentul este critic. Fie renaște sub o nouă conducere, fie riscă să devină încă o poveste tristă în fotbalul modern, unde banii dictează ritmul supraviețuirii.